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"Tutte le malattie iniziano nell'intestino." Ippocrate, 400 a.C.
Il tratto gastrointestinale umano (GI) rappresenta una delle più grandi interfacce (250-400 m2) tra l'ospite, i fattori ambientali e gli antigeni nel corpo umano. In una vita media, circa 60 tonnellate di cibo passano attraverso il tratto gastrointestinale umano, insieme a un'abbondanza di microrganismi dall'ambiente che rappresentano un'enorme minaccia per l'integrità dell'intestino. La raccolta di batteri, archaea ed eucarya che colonizzano il tratto gastrointestinale è definita "microbiota intestinale" e si è co-evoluta con l'ospite (l'uomo) nel corso di migliaia di anni per formare una relazione intricata e reciprocamente vantaggiosa. È stato stimato che il numero di microrganismi che abitano il tratto gastrointestinale superi 1014, che comprende circa 10 volte più cellule batteriche rispetto al numero di cellule umane e oltre 100 volte la quantità di contenuto genomico (microbioma) del genoma umano. A causa del vasto numero di cellule batteriche nel corpo, l'ospite e i microrganismi che lo abitano vengono spesso definiti "superorganismo".
Il microbiota offre molti vantaggi all'ospite, attraverso una serie di funzioni fisiologiche come rafforzare l'integrità intestinale o modellare l'epitelio intestinale, raccogliere energia, proteggere dagli agenti patogeni e regolare l'immunità dell'ospite. Tuttavia, esiste la possibilità che questi meccanismi vengano interrotti a causa di una composizione microbica alterata, nota come disbiosi. Con lo sviluppo di metodi sempre più sofisticati per profilare e caratterizzare ecosistemi complessi, è diventato costantemente evidente un ruolo per il microbiota in un gran numero di malattie intestinali ed extra-intestinali.
Su di me...
Da sempre mi affascina tutto ciò che è inesplorato. Sono una persona estremamente curiosa.
A 7 anni chiesi in regalo un microscopio, che ancora oggi custodisco sulla mia scrivania.
Nel 2011, durante la stesura della mia prima tesi di laurea, conobbi il microbiota intestinale.
Da allora, lo studio del microbiota umano in tutte le sue sfaccettature è diventato il mio più importante interesse assorbente.
" Finché avrò fame, continuerò a nutrirmi di conoscenza".
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